1960年12月３日アメリカ、ノース・キャロライナ州出身。軍人の父親と福祉士の母親の元に生まれ、９カ国を移り住みながら成長する。ボストン大学演劇科在籍中にBFA（博士号）を取得。卒業後にニューヨークに移り、オフブロードウェイやテレビドラマで活躍する。1988年に、人気の昼メロ「As The World Turns」でエミー賞を受賞。映画デビュー作は『フロム・ザ・ダークサイド　ザ・ムービー/３つの闇の物語』（90）。その後、小さい役ながらも様々な作品へ出演し、キャリアを積んでいき、1994年出演の『42丁目のワーニャ』の演技で評論家から高い評価を得る。続く出演作、ロバート・アルトマン監督の『ショート・カッツ』（94）、トッド・ヘインズ監督の『SAFE』（95）の両作でインディペンデント・スピリット・アワードにノミネートされ、次代の演技派女優として注目される存在となる。その後も『暗殺者』（95）、『サバイビング・ピカソ』（96）、『ロスト・ワールド/ジュラシック・パーク』（97）などに出演。そして、1997年のポール・トーマス・アンダーソン監督作『ブギーナイツ』でアカデミー賞助演女優賞に、1999年の『ことの終わり』で、同賞主演女優賞ニノミネートされ、脚光を浴びる。さらに、2002年度アカデミー賞では『エデンより彼方に』（02）（主演女優賞）、『めぐりあう時間たち』（02）（助演女優賞）で２つの部門にノミネートされるという快挙をなしとげ、実力派女優として不動の地位を築き上げる。

(『ブラインドネス』プレス参照)

▼ ジュリー・テイモア監督・脚本、ジュリアン・ムーア、アリシア・ヴィキャンデル、ティモシー・ハットン、ジャネール・モネイ、ベット・ミドラー、ロレイン・トゥーサント、キンバリー・ゲレロ共演の『グロリアス 世界を動かした女たち』(20)。