1955年11月18日、アメリカ生まれ。1977年にハーヴァード・カレッジを卒業。在学中にはアニメーションやエレクトロニック・ミュージックを学んでいた。80年代に入った頃から、バンドと共演したり、ダンス、舞台、映画の音楽を手がけるようになる。
映画音楽では、スパイク・ジョーンズ監督やコーエン兄弟のすべての作品において音楽を担当していることで知られている。トッド・ヘインズ監督作品では『ベルベット・ゴールドマイン』（98）を担当。『オーブラザー』（00）では英国アカデミー賞作曲賞に、『かいじゅうたちのいるところ』（09）では放送映画批評家協会賞音楽賞とゴールデン・グローブ賞にノミネートされている。

(『キャロル』プレス参照)

● Carter Burwell official site

▼ バーウェルが音楽を手がけたトッド・ヘインズ監督、ケイト・ブランシェット、ルーニー・マーラ、サラ・ポールソン、カイル・チャンドラー共演の『キャロル』（15）は、2016年2月11日、ロードショー。