ミュージック・フォー・ライフ・イッツセルフ ＆ ジ・インターラプターズ / ジョシュア・エイブラムス
Music for Life Itself & The Interrupters / Joshua Abrams (2015)

スティーヴ・ジェームズ監督作品のための２本のサントラ
評論家ロジャー・イーバートと非暴力の活動家たちのシカゴ

　ショシュア・エイブラムスは、90年代後半からシカゴを拠点に、ジャズ、ロック、エレクトロニックなど様々なジャンルのミュージシャンと交流を持ち、ミニマリスティックなサウンドを指向するカルテット、タウン・アンド・カントリー、そしてマタナ・ロバーツ、チャド・テイラーとトリオ、スティックス・アンド・ストーンズなどを結成し、異彩を放ってきたベーシストです。

　なかでも特に近年では、北アフリカの伝統音楽グナワで使われる弦楽器ゲンブリを中心に据えたのユニットであるナチュラル・インフォメーション・ソサエティでの活動が際立っています。このユニットに関わる作品として、『ナチュラル・インフォメーション』（10）、『レプレゼンシング』（12）、『マグネトセプション』（15）という３枚のアルバムをリリースしています。

　『ミュージック・フォー・ライフ・イッツセルフ & ジ・インターラプターズ』（15）は、２本のドキュメンタリー映画のためにエイブラムスが作ったサントラを１枚にまとめたアルバムです（厳密にいうと３本です。23曲目の＜Theme from A Place Called Pluto＞は、２本とは別の短編映画の音楽です）。

　監督は、日本でも公開された94年のドキュメンタリー『フープ・ドリームス』でよく知られるスティーヴ・ジェームズ。これは、シカゴ郊外の貧困地域に暮らし、NBAのスターを夢見るふたりの少年の栄光と挫折を鮮やかに描き出した素晴らしい作品でした。

　エイブラムスがサントラを担当した２本の作品の１本は、映画評論家ロジャー・イーバートの足跡を回顧する『Life Itself』。▼予告の前半部分に流れているのがテーマ曲＜Roger's Theme＞で、チューバ、トロンボーン、トランペットという管楽器を使い、ブラスバンドのスタイルを生かした軽快なサウンドにまとめられています。イーバートといえば、「シカゴ・サンタイムズ」で、サントラはジャズやブルースを通してシカゴのイメージを表現しています。往年のクール・ジャズにインスパイアされたホーンのアンサンブルが印象に残ります。

▼ 『グローリー―明日への行進―』（14）で大きな注目を集めた女性監督エヴァ・デュヴァネイもイーバートの思い出を語っています。イーバートが彼女のデビュー作『I Will Follow』（10）を高く評価していたのを筆者も記憶しています。実際、とてもいい映画でしたが――。

　そして、もう１本は、シカゴのコミュニティで働く非暴力の活動家たちのグループを題材にした『The Interrupters』（11）。エイブラムスはこちらでは、アコースティックとエレクトリックのベースのほかに、ピアノ、オルガン、ドラム、パーカッションなどもこなしています。どちらの映画も、シカゴを拠点に活動するエイブラムスに相応しい題材だと思います。全部で43曲が収録されているので、当然１曲の演奏時間が短くなりますが、細切れという印象は受けませんでした。