1974 年10月28日生まれ、プエルトリコ出身。 8 歳の時にテレビドラマでデビュー。『スペースキャンプ』（86）で映画デビューし、 続く『ラスキーズ』（87）で主演を務 める。兄リバー・フェニックスの死をきっかけにしばらく俳優業を休業した後、95年に『誘う女』より活動を再開、 俳優活動する際の名義を本名に変える。『グラディエーター』（00）でアカデミー賞助演男優賞 、『ウォーク・ザ・ライン 君につづく道 』（05）で同主演男優賞にノミネート。『ザ・マスター」（12）では、フィリップ・シーモア・ホフマンと共にヴェネツィア国際映画祭の男優賞を受賞、アカデミー賞でも再び主演男優賞にノミネートされた。17年には、『ビューティフ ル・デイ』にてカンヌ国際映画祭男優賞を受賞。ヴェネツィア国際映画祭で最高賞の金獅子賞を受賞するなど、世界中で大ヒットを記録した『ジョーカー』（19）では徹底した役作りで最凶のヴィランを怪演。同作にて、アカデミー賞では4度目のノ ミネートにして初の主演男優賞を獲得し、大きな話題となった。

(『カモン カモン』プレスを参照)

▼ マイク・ミルズ監督・脚本、ホアキン・フェニックス、ウディ・ノーマン、ギャビー・ホフマン、スクート・マクネイリー、モリー・ウェブスター、ジャブーキー・ヤング＝ホワイト共演の『カモン カモン』(21)。