1950年3月20日、アメリカ ワシントンDC生まれ。ジュリアード音楽院にて演劇を学んだ後、舞台で活躍。79年に『アルタード・ステーツ／未知への挑戦』で映画デビュー。デヴィッド・フィンチャー監督『蜘蛛女のキス』（86）でアカデミー賞主演男優賞、カンヌ国際映画祭男優賞を受賞。『愛は静けさの中に』（87）『ブロードキャスト・ニュース』（88）ではアカデミー賞主演男優賞に、デビット・クローネンバーグ監督『ヒストリー・オブ・バイオレンス』（07）ではアカデミー賞助演男優賞にノミネートされている。

(『ラブストーリーズ コナーの涙|エリナーの愛情』プレス参照)