1956年４月30日、デンマーク・コペンハーゲン生まれ。本名はラース・トリアー、Lars Trier。
戸籍上の父親はアルフ・トリアーだが、実際の父親は母インゲルの上司だったことを95年に死去した母の遺言で知る。ドキュメンタリー映画作家の伯父ベリエ・ヘスツの影響で映画製作に興味を持ち、10代は自主製作の映画を撮り続ける。76年にコペンハーゲン大学映画学科入学、卒業後1979年にデンマーク映画学校に入学し映画演出を学んだ。映画学校在学中に「Nocturne」（80）と「Image of Liberation」（Befrielsesbilleder 1982、卒業制作）の２本の短編映画を監督。どちらもミュンヘン映画祭で短編賞を受賞した。1983年に映画学校を卒業後は、連続殺人犯を描いた『エレメント・オブ・クライム』（1984）に始まる「ヨーロッパ三部作」プロジェクトを始めた。『エレメント・オブ・クライム』はカンヌ映画祭で技術賞を受賞した。

(『アンチクライスト』プレス参照)

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