ランディングス / リチャード・スケルトン
Landings / Richard Skelton (2009)

場所から生まれ、場所を取り込み、
そして場所に帰る――儀式としての音楽

　イギリス・ランカシャーの自然とともに生きるアーティスト、リチャード・スケルトン（Richard Skelton）は、自身のレーベル“Sustain Release”を立ち上げ、Clouwbeck、 Heidika、 Carousell、A Broken Consortなどの様々な名義で作品を発表してきた。リチャード・スケルトンの名前を使ったのは、『Marking Time』(2008)が最初で、それにつづくのが『Landings』（2009）だ。

　スケルトンが、弓弾きの弦楽器（主にヴァイオリン）、ギター、マンドリン、ピアノ、アコーディオン、パーカッションなどから紡ぎ出すレイヤー・サウンドはすぐにわかる。そこには彼でなければ切り拓けないサウンドスケープがある。音の断片は生々しく、ノイジーでもあり、身体というものを意識させる。ところがそうした断片で構築される空間は、美しく静謐で、幽玄とすらいえる。

Richard Skelton - Landings by _type

　そんなスケルトンのサウンドスケープは、彼の精神や世界観と深く結びついている。

　彼が立ち上げたレーベル“Sustain Release”には、2004年に亡くなった妻ルイーズへの追悼という意味が込められていた。それは単に死者に音楽を捧げるということではない。ルイーズもまたアーティストで、生前の彼女はスケルトンにインスピレーションをもたらしていた。

　このレーベルから生み出される作品は、スケルトンと亡き妻とのコラボレーションでもある。彼は、自分の音楽と彼女が残したアートワークや彼女が撮影した写真、そして枯れ葉や植物の種をパッケージにし、それが一枚一枚異なる作品になった。彼が様々な名義を使い分けるのも、音楽やアートワークとの統一性を意識してのことだといえる。『Marking Time』や『Landings』で本名を使っているのは、それらが他のレーベルからリリースされているからだ。

　彼の音楽では「場所」が重要な意味を持つ。たとえば、彼の家から遠くないところにAnglezarkeという地域がある。そこには、遠い昔に農民が暮らしていた家屋の廃墟がある。彼は夜明け前にギターやヴァイオリンを持ってそこに行き、レコーディングを行う。特定の場所から生まれるその音はまだ曲にはなっていない。その音の断片には、激しさや生々しさがある。曲は後にその断片のループや重なりのなかから生み出される。