1968年、西ドイツ・シュツットガルト生まれ。エバーハルト・カール大学テュービンゲンで文学と哲学を学んだのち、アメリカン・フィルム・インスティテュートの映画監督学科で美術学修士号を取得した。母国ドイツで撮った『タトゥー』（02）で長編デビュー。旅客機内を舞台にしたジョディ・フォスター主演のサスペンス・ミステリー『フライトプラン』（05）でハリウッド進出を果たす。その後もエリック・バナ、レイチェル・マクアダムス主演のSFロマンス『きみがぼくを見つけた日』（09）、ブルース・ウィリスら大物スターが豪華共演したアクション・コメディ『RED／レッド』（10）といったヒット作を連打。さらに『ゴースト・エージェント／R.I.P.D.』（13）、『ダイバージェントNEO』（15）、『ダイバージェントFINAL』（16）の監督も務めた。本作は2003年以来、ドイツで手がけた作品となる。

(『ちいさな独裁者』プレス参照)