1959年1月26日、イスタンブール生まれ。1976年にイスタンブール工科大学に入学し、化学工学を専攻する。1978年に改めでボアズィチ大学に入学し、電気工学を専攻する。1985年に大学卒業。ロンドン、カトマンズに旅行したのち、18ヶ月の兵役に就く。兵役後はミマール・スィナン芸術大学で映画を専攻し、同時に生活費を稼ぐためにプロの写真家となる。２年後に大学を中退し、仲間と短編映画の制作を始め、出演をこなしながら技術も学んだ。
1993年、最初の短編「Koza（英題：Coccon）」の撮影を開始。この作品は1995年の第48回カンヌ国際映画祭で上映され、同映画祭に選出された初めてのトルコの短編映画となった。1997年に「カサバー町（英題：The Small Town）」で長編デビュー。第48回ベルリン国際映画祭のフォーラム部門に出品され、カリガリ映画賞を受賞した。「五月の雲（英題：Clouds of May）」（99）は第50回ベルリン国際映画祭のコンペティション部門に出品され、「カサバ〜」からの「地方三部作」の最終章、「冬の街（英題：Distant）」（03）で第56回カンヌ国際映画祭グランプリと主演男優賞を受賞し、国際的な知名度を上げる。

(『雪の轍』プレス参照)

▼ハルク・ビルギネル、メリサ・ソゼン、デメット・アクバァ共演の『雪の轍』（14）は、2015年6月27日（土）より角川シネマ有楽町および新宿武蔵野館ほか全国順次公開。