アメリカ、ミシガン州、デトロイト生まれ。南カリフォルニア大学 （USC）で政治学の学位を取得し、サンフランシスコの弁護士事 務所で働き始める。その後、ワシントンDCのシンクタンクに5年間 勤める。映画監督として活躍する兄のジョー・カーナハンから脚本 を書くように説得され、ピーター・バーグ監督の『キングダム／見 えざる敵』（07）を執筆。続いて、ロバート・レッドフォード監督の 『大いなる陰謀』（07）を手掛け高く評価される。その他の作品 は、『消されたヘッドライン』（09）、大ヒット作『ワールド・ウォー Z』 （13）、『バーニング・オーシャン』（16）、『21ブリッジ』（19）など。

(『モスル〜あるSWAT部隊の戦い〜』プレス参照)

▼ トッド・ヘインズ監督、マリオ・コレア＋マシュー・マイケル・カーナハン脚本、マーク・ラファロ、アン・ハサウェイ、ティム・ロビンス、ビル・プルマン共演の『ダーク・ウォーターズ 巨大企業が恐れた男』（19）は、2021年12月17日（菌）TOHOシネマズ シャンテ他ロードショー！