1967年10月20日、シチリア島パレルモ生まれ。家業を継ぐため医学の道に進むが、地元でストリートパフォーマンスを開始、俳優を志し医学部を退学し、ローマのシルヴィオ・ダミーコ演劇芸術アカデミーに進む。2000年、マルコ・トゥリオ・ジョルダーナ監督作『ペッピーノの百歩』で映画初主演にしてダヴィッド・ディ・ドナテッロ主演男優賞を獲得。続く『ぼくの瞳の光』（01）でヴェネチア国際映画祭男優賞を受賞。2003年にはマルコ・ベロッキオ監督作『夜よ、こんにちは』、マルコ・トゥリオ・ジョルダーナ監督作『輝ける青春』に出演する。近年は映画監督や小説家としても活躍中。

(『シチリアーノ 裏切りの美学』プレス参照)