1962年10月16日、アメリカ・ニューヨーク州ニューヨーク市ブロンクスに、医者の父と精神科医の母のあいだに生まれる。高校時代から脚本を執筆し、ウェズリアン大学、ニューヨーク大学で脚本・演出を学ぶ。その後、劇作家として活躍。
映画では、『アナライズ・ミー』（99）、『ロッキー＆ブルウィンクル』（00 ※劇場未公開）などの脚本を執筆し、2002年の『ギャング・オブ・ニューヨーク』ではアカデミー賞脚本賞にノミネートされた。
脚本も手がけた監督第１作『ユー・キャン・カウント・オン・ミー』（00　※劇場未公開）はアカデミー賞、ゴールデン・グローブ賞脚本賞にノミネートされ、ウォルド・ソルト脚本賞、ニューヨーク映画批評家協会賞、ロサンゼルス映画批評家協会賞、インディペンデント・スピリット賞の最優秀作品賞と最優秀脚本賞を受賞したほかボストン批評家連盟賞では最優秀新人賞を受賞。アンナ・パキン、マット・デイモン、マーク・ラファロらをキャストに迎えた監督第２作『マーガレット』（11　※劇場未公開）は撮影終了から完成までに５年以上を費やしたが、国際シネフィル協会賞最優秀女優賞、ヴィレッジ・ヴォイス・フィルム投票最優秀脚本賞（ケネス・ロナーガン）を受賞した。現在は、妻であり女優のJ・スミス＝キャメロン、娘ネリーと共にニューヨークに在住。

(『マンチェスター・バイ・ザ・シー』プレスより引用)

▼ケイシー・アフレック、ミシェル・ウィリアムズ、カイル・チャンドラー、ルーカス・ヘッジズ共演の『マンチェスター・バイ・ザ・シー』（16）は、2017年５月13日（土）よりシネスイッチ銀座、新宿武蔵野館、YEBISU GARDEN CINEMAほか全国ロードショー。